हिंदू धर्मातील आत्मसाक्षात्कार

ज्याप्रमाणे गणिताचा अभ्यास ‘कॅल्क्युलस’ने (कलनाशास्त्राने) सुरू करता येत नाही, त्याचप्रमाणे आध्यात्मिक मार्गाची सुरुवात ‘ईश्वरसाक्षात्कारा’ने करता येत नाही.

सद्गुरु बोधीनाथ वैलाणस्वामी

एका भाविकाने अलीकडेच आमच्या साप्ताहिक ऑनलाइन ‘झूम’ (Zoom) सत्संगामध्ये दोन प्रश्न विचारले होते. मी दिलेली उत्तरे आणि या विषयांवरील काही अतिरिक्त मुद्दे मी येथे मांडत आहे.

पहिला प्रश्न-

“आजच्या काळात ‘आत्मसाक्षात्कार’ (self-realization) या शब्दाचा अर्थ बऱ्याचदा स्वतःची उद्दिष्टे साध्य करणे किंवा महत्त्वाकांक्षा पूर्ण करणे असा घेतला जातो. आत्मसाक्षात्काराचा आध्यात्मिक अर्थ अधिक स्पष्टपणे व्यक्त करण्यासाठी तुम्ही कोणता शब्द सुचवाल?”

तुमचे हे म्हणणे बरोबर आहे की, आधुनिक धर्मनिरपेक्ष संदर्भात, आत्म-साक्षात्काराच्या संकल्पनेचा अर्थ हिंदू विचारांपेक्षा वेगळा आहे. आजकाल, याचा अर्थ अनेकदा एखाद्या व्यक्तीची वैयक्तिक क्षमता पूर्ण करणे किंवा जीवनात यश मिळवणे असा घेतला जातो. एखादा जीवन मार्गदर्शक (life coach) आपल्या ग्राहकांना (clients) संरचित प्रशिक्षणाद्वारे (structured training) “आकांक्षांना वास्तवात बदलणे” याचे वर्णन करण्यासाठी आत्म-साक्षात्काराचा वापर करू शकतो. या आधुनिक वापरावर मानसशास्त्राचा, विशेषतः अब्राहम मास्लो यांच्या कार्याचा मोठा प्रभाव आहे, ज्यांनी “आत्म-प्राप्ती”ला (self-actualization) वैयक्तिक विकासाचा सर्वोच्च टप्पा म्हणून वर्णन केले आहे. कालांतराने, लोकप्रिय लेखन, मार्गदर्शन आणि प्रेरक साहित्यामध्ये आत्म-साक्षात्कार हा शब्द त्या कल्पनेसोबत अदलाबदलीने वापरला गेला आहे.

मात्र, योगपरंपरेत ‘आत्मसाक्षात्कार’ ही संकल्पना अधिक सखोल अर्थाची आहे. तिचा संबंध बाह्य यशाशी नसून आंतरिक आध्यात्मिक सत्यांशी आहे; यात केवळ एखाद्या सत्याचा बौद्धिक पातळीवर अर्थ समजून घेणे अभिप्रेत नाही, तर त्या सत्याचा प्रत्यक्ष अनुभव घेणे अपेक्षित आहे. उदाहरणार्थ, आत्म्याचे स्वरूप हे एका तेजस्वी आंतरिक प्रकाशाच्या किंवा ‘आत्मज्योती’च्या रूपात अनुभवता येते. आत्म्याचा अशा प्रकारे अनुभव घेता येतो हे केवळ बौद्धिक पातळीवर समजून घेणे म्हणजे ‘आत्मसाक्षात्कार’ नव्हे; तर त्या आत्मज्योतीचे प्रत्यक्ष आंतरिक दर्शन घडणे, म्हणजेच साक्षात्कार होय. 

‘आत्म-साक्षात्कार’ (self-realization) या संज्ञेच्या आधुनिक आणि धर्मनिरपेक्ष (secular) अर्थाशी होणारा गोंधळ टाळण्यासाठी, एक उपाय म्हणजे इंग्रजी शब्दाऐवजी संस्कृत शब्दाचा वापर करणे. सद्गुरू शिवाय शुभ्रमुनीयस्वामी यांनी आपल्या लेखनात आत्म-साक्षात्कारासाठी ‘दर्शन’ हा शब्द वापरला आहे. उदाहरणार्थ, “शिवेन सहनर्तनम्” च्या पहिल्या मंडलाचे शीर्षक ‘आत्मसाक्षात्कार – परमात्मा दर्शनम्’ असे आहे. ‘दर्शन’ या शब्दाचा अर्थ दृष्टी किंवा पाहणे असा होतो. ‘परमात्मा दर्शनम्’ या संकल्पनेचे इंग्रजीत वर्णन करताना तुम्ही “आत्म्याचे गूढ दर्शन” (mystical sight of the Self) असे म्हणू शकता.

दुसरा प्रश्न-

“हिंदू धर्मात ‘ईश्वर-साक्षात्कार’ आणि ‘आत्म-साक्षात्कार’ यांचा अर्थ काय आहे?”

हिंदू धर्मातील विविध तात्त्विक संप्रदायांमध्ये ईश्वर-साक्षात्कार किंवा आत्म-साक्षात्कार यांच्या अर्थांबाबत भिन्नता आढळते. हिंदू धर्मातील केवळ भक्तीवर भर देणाऱ्या संप्रदायांमध्ये, ‘आत्म-साक्षात्कार’ या संज्ञेचा वापर बऱ्याचदा शरीरापेक्षा वेगळे असे आपले ‘आत्मा’ हे खरे स्वरूप ओळखण्याच्या संदर्भात केला जातो; तर ‘ईश्वर-साक्षात्कार’ म्हणजे परमेश्वराचा प्रत्यक्ष अनुभव घेणे होय. तथापि, अद्वैत परंपरांमध्ये ‘परम आत्म्या’लाच ‘परम सत्य’ मानले जाते; त्यामुळे ‘आत्मसाक्षात्कार’ आणि ‘ईश्वरसाक्षात्कार’ हे मूलतः एकाच प्राप्तीचे निदर्शक ठरतात. छान्दोग्य उपनिषदातील एका श्लोकात “तत्त्वमसि” (Tat tvam asi) हे वाक्य आले आहे; आत्मसाक्षात्काराच्या अद्वैतवादी दृष्टिकोनाचे प्रतिपादन करणाऱ्या चार प्रमुख ‘महावाक्यां’पैकी हे एक आहे. या वाक्याचा अर्थ “ते तूच आहेस” असा होतो. हे वाक्य व्यष्टि-आत्म्याची (आत्मन् – ‘तू’ किंवा ‘त्वम्’) परमसत्याशी (ब्रह्म – ‘ते’ किंवा ‘तत्’) असलेली अद्वैत एकता स्पष्ट करते. 

जेव्हा अद्वैतवादी दृष्टिकोन केवळ अशा प्रकारे मांडला जातो, तेव्हा तो एक गाठता न येण्याजोगा ध्येय वाटू शकतो—अशी गोष्ट जिचा विचार केवळ साधू-संन्याशांनीच करायचा असतो. माझे गुरू, शिवाय शुभ्रमुनीयस्वामी, यांनी अधिक सहज समजण्यासारखे स्पष्टीकरण दिले. “आत्मसाक्षात्काराचे अनेक टप्पे असतात. स्वतःला केवळ मन, बुद्धी व भावनांचे मिश्रण किंवा एक निरुपयोगी व्यक्ती न मानता ‘आत्मा’ (जीव किंवा जीवात्मा) म्हणून ओळखणे व स्वीकारणे यामुळे समाधान आणि सुरक्षिततेची भावना मिळते; हीच आत्मसाक्षात्काराची सुरुवात आहे.”

“स्व-स्वरूपाची ‘सच्चिदानंद’ (सगुण ब्रह्म) म्हणून जाणीव झाल्याने समाधान आणि बाह्य जगाशी संबंधित सर्व भावना व विचारांपासून मुक्ती मिळते; तसेच, विशुद्ध आणि अनाहत चक्रांतून प्रवाहित होणाऱ्या ऊर्जेला मज्जासंस्था प्रतिसाद देऊ लागते.”

“काळ, रूप आणि अवकाश यांच्या पलीकडे असलेल्या ‘परशिवा’चा (निर्गुण ब्रह्म) – म्हणजेच ‘स्व’चा – साक्षात्कार होणे हा एका तीक्ष्ण धारेसारखा अनुभव असतो; हा अनुभव सर्व बंधने तोडून टाकतो आणि वैयक्तिक जाणीवेची दिशा पूर्णपणे पालटून टाकतो – म्हणजेच, ‘स्व’च्या अंतरंगात पाहण्याऐवजी ‘स्व’मधूनच बाहेरच्या जगाकडे पाहण्याची स्थिती निर्माण होते.” हीच अंतिम अवस्था म्हणजे उपनिषदांमधील ‘तत्त्वमसि’ (ते तूच आहेस) ही संकल्पना होय.”

गुरुदेव स्पष्ट करतात की आध्यात्मिक साक्षात्कार तीन टप्प्यांतून घडतो. पहिला टप्पा म्हणजे स्वतःची ‘जीव’ किंवा ‘आत्मा’ म्हणून जाणीव होणे. दुसरा टप्पा म्हणजे ‘सच्चिदानंद’ म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या, सर्वव्यापी अशा दैवी चैतन्याचा अनुभव घेणे. तिसरा टप्पा म्हणजे ‘परशिव’ – जे काळ, रूप आणि अवकाशाच्या पलीकडे असलेले परमतत्त्व आहे – त्याचा साक्षात्कार होणे; हाच खरा ‘आत्मसाक्षात्कार’ होय. हिंदू धर्मातील अद्वैतवादी पंथांमधील आध्यात्मिक प्राप्तीच्या प्रगतशील स्वरूपाला समजून घेण्यासाठी हे तीन टप्पे एक उपयुक्त चौकट प्रदान करतात.

गणिताशी तुलना

आत्मसाक्षात्काराच्या मार्गाचा सर्वोत्तम अवलंब कसा करावा, हे समजून घेण्यासाठी गणिताच्या अभ्यासाशी केलेली तुलना उपयुक्त ठरते. साधारणपणे, गणितातील विविध पैलूंचा अभ्यास सुमारे पंधरा वर्षांच्या कालावधीत, सर्वात सोप्यापासून ते सर्वात क्लिष्ट अशा क्रमाने केला जातो. याचे मुख्य विषय म्हणजे: १) मोजणी, मूलभूत अंकगणित, अपूर्णांक आणि दशांश; २) बीजगणित, भूमिती आणि त्रिकोणमिती; ३) कलनशास्त्र (कॅल्क्युलस), सांख्यिकी आणि संभाव्यता.

गणितामध्ये, अंकगणित आणि बीजगणितावर प्रभुत्व मिळवल्याशिवाय जसे कोणी ‘कॅल्क्युलस’ (कलनशास्त्र) शिकायला सुरुवात करत नाही, तसेच आत्मसाक्षात्काराची प्रक्रियाही आध्यात्मिक आकलनाच्या तीन टप्प्यांतून – जे अधिकाधिक सूक्ष्म होत जातात – टप्प्याटप्प्याने उलगडत जाते. आत्मसाक्षात्काराचा पहिला टप्पा – म्हणजेच स्वतःचा ‘आत्मा’ म्हणून अनुभव घेणे – हा गणिताच्या प्राथमिक स्तरासारखा आहे. ‘सच्चिदानंद’ अवस्थेचा अनुभव घेणे हे गणितातील मध्यम स्तरांशी (उदा. बीजगणित आणि भूमिती) तुलना करण्यासारखे आहे. आणि सर्व गुणांच्या पलीकडे असलेल्या ‘परशिव’ (परम सत्य) तत्त्वाची अनुभूती घेणे, ही गणितातील सर्वात प्रगत पातळी गाठण्यासारखी गोष्ट आहे.

मी कोण आहे?

परमगुरू योगस्वामी यांनी त्यांच्या प्रकाशित पत्रांमध्ये स्वतःचा अनुभव एक ‘व्यक्तीगत आत्मा’ किंवा ‘जीव’ म्हणून घेण्याची संकल्पना मांडली आहे.

“तू शरीर नाहीस. तू मन नाहीस, बुद्धी नाहीस किंवा इच्छाशक्तीही नाहीस. तू आत्मा आहेस. आत्मा शाश्वत आहे. महान आत्म्यांनी आपल्या अनुभवातून हाच निष्कर्ष काढला आहे. हे सत्य तुझ्या मनावर पक्के ठसू दे. पण एका गोष्टीकडे तू नक्कीच लक्ष दिले पाहिजेस. धर्माच्या मार्गापासून कधीही विचलित होऊ नकोस. प्रत्येक जीवाला ईश्वराचे पवित्र अस्तित्व मानणे ही तुझी जीवनपद्धती बनू दे. तो आतही आहे आणि बाहेरही आहे. मी अस्तित्वात आहे. ‘मी तोच आहे’.”

शरीर, मन, बुद्धी आणि इच्छाशक्ती यांच्याशी असलेली तादात्म्यवृत्ती (एकरूपता) सोडण्यासाठी, त्यापलीकडील एखाद्या गोष्टीशी तादात्म्य साधणे आवश्यक आहे. ती ‘गोष्ट’ म्हणजे ‘साक्षी’ — म्हणजेच शरीर, मन आणि अनुभवाच्या सर्व अवस्थांचे अवलोकन करणारी ती अपरिवर्तनीय व स्वयंप्रकाशित जाणीव.

स्वामी हर्षानंद यांनी त्यांच्या ‘अ कन्साईज एन्सायक्लोपीडिया ऑफ हिंदूइझम’ (A Concise Encyclopedia of Hinduism) या ग्रंथात ‘साक्षी’चे वर्णन अशा प्रकारे केले आहे: “वेदांतामध्ये, जीवात्म्याला ‘साक्षी’ किंवा ‘साक्षी-चैतन्य’ असे म्हटले जाते; कारण तो जाग्रत (जागृत अवस्था), स्वप्न (स्वप्नावस्था) आणि सुषुप्ती (गाढ निद्रा) या तीनही अवस्थांचा साक्षी (द्रष्टा) असतो.”

माझे गुरु साक्षीचे वर्णन असे करतात की, ती मन आणि त्याच्या क्रियांपासून वेगळी असलेली जाणीव आहे. त्यांनी लिहिले आहे: “म्हणूनच तुम्ही साधनेवर प्रभुत्व मिळवण्यासाठी, एकाग्रतेवर प्रभुत्व मिळवण्यासाठी, तुमची जाणीव तुम्हाला हवी तिथे, हवी तेव्हा, हवी तितका वेळ टिकवून ठेवण्याच्या क्षमतेसाठी, आणि जाणिवेला संपूर्ण संदर्भातून बाहेर काढून केवळ ‘जाणून’ राहण्यावर आणून, ‘कैफ’ म्हणजेच केवळ स्वतःचीच जाणीव असलेल्या शुद्ध जाणिवेचा अनुभव घेण्याच्या क्षमतेवर प्रभुत्व मिळवण्यासाठी प्रयत्न करता… ‘कैफ’ प्राप्त करणे आणि टिकवून ठेवणे हा एक सोपा सराव आहे. तुम्ही जाणिवेला विचारप्रक्रियेतून बाहेर काढता. तुम्ही जाणिवेला भावनाप्रक्रियेतून बाहेर काढता. तुम्ही जाणिवेला शारीरिक प्रक्रियांमधून बाहेर काढता, आणि तुम्ही केवळ ‘जाणून’ असण्याची जाणीव असण्याच्या त्या सर्वोच्च शिखरावर असता.”

जसजसा हा सराव अधिक सखोल होतो, तसतशी जाणीव अधिक सूक्ष्म आणि परिष्कृत होत जाते. कालांतराने, साधक ‘आपण एक आत्मा आहोत’ या प्राथमिक जाणिवेकडून ‘सर्वव्यापी दैवी चेतना’ किंवा ‘सच्चिदानंद’ यांच्या सखोल अनुभवाकडे वाटचाल करतो. ज्यांना सच्चिदानंदाचा अनुभव येत असतो, त्यांच्या मनात सर्व जीवांविषयी वैश्विक प्रेम असते. त्यांच्यासाठी जीवन हा एक आनंदमय, किंबहुना परमानंदाचा अनुभव असतो आणि त्यातील घटना अगदी योग्य वेळी घडत असतात. जगातील सर्व गोष्टी जशा असायला हव्यात तशाच आहेत आणि मानवजात स्वतः निर्माण केलेल्या कर्मांनुसार वाटचाल करत आहे, असा दृष्टिकोन ते बाळगतात. असे असले तरी, आत्मसाक्षात्काराची तिसरी अवस्था – म्हणजेच ‘परम सत्य’ किंवा ‘परशिव’ यांची अनुभूती – मिळणे अजून बाकी असते; बहुतांश लोकांसाठी हा अनुभव भविष्यातील एखाद्या जन्मातच प्राप्त होणारा असतो.

—ॐ—